Humberston Saltpeter Office. Pozo Almonte. Chile. Performance using a gray silk dress.
The saltpeter industry was Chile’s main economic activity between 1880 and 1930.
The expansion of the saltpeter industry boosted the economy and favored an important urban, productive and public works development. Among the advances were the construction of a transportation network with railroads and ports, housing complexes, public buildings and factories producing capital and consumer goods for the country.
At the same time, the workers faced harsh conditions: isolation in the desert, long hours, precarious housing and shortages of goods. In response, they strengthened group solidarity and developed new forms of organization and sociability to face adversity (González, 1991).
In the saltpeter offices, the “power houses” were the electric power generation centers, where dynamos, initially driven by steam engines and later by diesel engines, supplied electricity.
In 1970 it was declared a National Historic Monument.
https://www.mhn.gob.cl/galeria/obreros-del-salitre-adversidades-de-la-pampa
Photography: Mauricio Lizama A.
Oficina Salitrera de Humberston. Pozo Almonte. Chile. Performance utilizando un vestido de seda gris.
La industria del salitre fue la principal actividad económica de Chile entre 1880 y 1930.
Su expansión impulsó la economía y favoreció un importante desarrollo urbano, productivo y de obras públicas. Entre los avances destacan la construcción de una red de transporte con ferrocarriles y puertos, complejos habitacionales, edificios públicos y fábricas de bienes de capital y consumo para el país.
Paralelamente, los trabajadores enfrentaron duras condiciones: aislamiento en el desierto, largas jornadas, viviendas precarias y escasez de bienes. En respuesta, fortalecieron la solidaridad grupal y desarrollaron nuevas formas de organización y sociabilidad para enfrentar las adversidades (González, 1991).
En las oficinas salitreras, las «casas de fuerza» eran los centros de generación de energía eléctrica, donde los dínamos, inicialmente accionados por máquinas a vapor y luego por motores diésel, suministraban electricidad.
En 1970 es declarada Monumento Histórico Nacional.
https://www.mhn.gob.cl/galeria/obreros-del-salitre-adversidades-de-la-pampa
Fotografía: Mauricio Lizama A.
